Hersteller stehen vor einem grundlegenden Spannungsfeld: kapitalintensive Anlagen, die effizient betrieben werden müssen, sich ständig ändernde Nachfragesignale und Lieferketten, die sich über mehrere Ebenen von Zulieferern, Werken und Vertriebszentren erstrecken. Fehler bei der Produktions- und Netzwerkplanung kommen teuer zu stehen, Überkapazitäten verschwenden Kapital, Unterkapazitäten führen zum Verlust von Kunden.